Lo mejor para tu salud: ¿Correr o caminar?

Dos de los ejercicios físicos más populares en los Estados Unidos son correr o trotar y caminar. Ambos requieren relativamente poca preparación y casi ninguna inversión en accesorios, con un par de zapatillas y ropa cómoda es suficiente. Tanto correr como caminar son buenas maneras de quemar calorías y ayudan a mejorar la salud y mantenernos en línea, pero, ¿cuál de las dos te da mejores resultados? Esta es una pregunta muy repetida y difícil de que reciba una respuesta precisa, y aunque se han hecho y se continúan haciendo estudios, la conclusión depende de muchos factores, entre ellos qué es lo que se quiere lograr y las condiciones específicas de cada persona.

Sin embargo, los resultados de un estudio que se publicó recientemente en Medicine and Science in Sports and Excercise, la revista oficial del Colegio Estadounidense de Medicina Deportiva, parece inclinar la balanza a favor de correr, si lo que quieres lograr es bajar de peso. En una encuesta hecha a más de 15 mil caminadores y más de 32 mil corredores, les preguntaron a los participantes las medidas de la cintura, el peso, sus dietas y las distancias que corrían o caminaban cada semana; y seis años después les volvieron a hacer las mismas preguntas. Los corredores se mantenían más delgados que los que caminaban, y la diferencia era más marcada en las personas mayores de 55 años.

La razón parece ir más allá de la cantidad de calorías que se queman, pues con los dos tipos de ejercicios se puede quemar lo mismo, aunque haya que caminar mucho más para gastar lo mismo que se gasta corriendo, pero parece ser que quienes corren de manera regular tienden a controlar más lo que comen, gracias a una mayor presencia en la sangre de la hormona péptido YY, que aparentemente reduce el apetito. Así que ya sabes, si lo que quieres es bajar de peso, vale la pena apretar el paso para mantener a raya las libras de más por más tiempo.